我们经常会说产品设计是为人类服务，为未来服务，为一切崇高的理想所服务的。但是从现实来看，产品服务基本上还是通过销售与购买来实现的。产品设计公司所设计的产品是经过加工制作过后，用于销售的产品。因此，“产品设计”在某种意义上可以理解为“商品设计”。

每个人都有自己的理想，但是实现理想首先要保证自身的生存，如何把自己的产品销售得更好是所有的企业家首先考虑的问题。解决这个问题的根本在于消费者是否愿意为你的产品买单。因此全球知名企业无不在自己的产品投放市场之前进行大量的调查与分析，使自身产品能最大限度地满足消费者的需求。

肯德基为什么会生产豆浆、油条等中式食品？因为它要最大程度地引诱消费者买单。因为企业所面临的消费者不同，所以首先要明确该区域消费者的需求和价值观。这样才能保证在资金投放市场，转化为现实产品时能被消费者所接受。因此产品设计本身只是一种工具，它是企业精神和营销理念的物质表现，最终目的是为企业谋求更大的市场和利润。

当走进科技市场去挑选自己喜欢的手机，我们会发现柜台中所陈列的商品目不暇接。虽然我们会以价格为标准缩小选择范围，但同一价位下的商品依然数目繁多。如果我们买手机只是为了看视频，那么几乎所有的商品都能满足这一要求。在面临众多选择的情况下，我们的要求会进一步提高，这些要求是多方面的，它们可能来自于对审美、多功能或者产品附加值的追求。最终我们挑选出的产品，必然在某种程度上构成了我们的购买动机。

而大多数产品，是不被我们选择的。这说明，不同企业之间的竞争是非常激烈的，而产品在这个竞争中扮演着最为重要的角色。因为在一般情况下，消费者不可能深入了解企业文化，与他们直接沟通的往往是产品本身。因此，产品设计这个专业应运而生。

我们知道，产品设计以前一直被称作工业产品设计或者工业造型设计。这就说明产品设计依托的是工业化生产基础。工业化生产最显著的特征就是生产的标准化与批量化。我们教室的课桌椅几乎一模一样，这都是批量化生产的结果。批量化生产可以最大限度地节约成本，降低价格，从而增加市场竞争力。可以说，工业化促进了商业社会的蓬勃发展，而激烈的商业竞争又促成了产品设计行业的形成。